Ця книга професора Московської Духовної академії А. П. Лебедєва є логічним продовженням його праці з історії Візантійської церкви в IX-XI ст. Дотримуючись того ж плану, що і в попередній книзі, автор ставить за мету висвітлити релігійне життя візантійського суспільства протягом чотирьох століть. Це був дуже складний період в історії Візантії. З одного боку, відбувається занепад її політичної ваги і рівня державного життя, а з іншого боку - це період підйому візантійської культури і освіти (так звані "Комніновське" і "палеологовское" відродження). А. П. Лебедєв розглядає внутрішнє життя Візантійської церкви у всіх її аспектах - відносини між Церквою і державою в теорії і на практиці, моральний стан суспільства в даний період, стан візантійського освіти, матеріальне і моральне становище кліру. Яскраві характеристики імператорів і константинопольських патріархів значно пожвавлюють дослідження.

Це праця, як і всі твори А. П. Лебедєва, має під собою солідну наукову основу у вигляді російських і зарубіжних досліджень, і заснований на серйозному аналізі різних джерел. Він написаний живою науковою мовою і буде цікавий як фахівцям з історії Візантії і Візантійської церкви, так і широкому колу читачів.

Видання забезпечене покажчиками і новітньої літературою по предмету дослідження.