Слово патерик походить від грецького paterikon, що перекладається на російську як Отечник. Воно позначає книгу, написану батьком або про батьків Церкви. У візантійської аскетичної літературі так називалися збірники, що складаються з коротких повістей про подвижників який-небудь знаменитої обителі або з коротких аскетично-повчальних слів цих батьків, або і те, і інше. Найбільш древнім і значним є Афонський патерик або життєписи святих на святій Афонській Горі просіяли.
Книгу можна використовувати при підготовці до проповіді.
